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Haustiergeeignete Eiswürfel: Sind sie wirklich sicher?

In vielen Gebieten der Vereinigten Staaten ist Eisschmelze in den Wintermonaten eine absolute Notwendigkeit. Sie hält die Gehwege frei, sorgt dafür, dass Einfahrten und Parkplätze sauber und eisfrei sind und die Straßen sicher befahrbar sind. Obwohl Eisschmelze unerlässlich ist, sind nicht alle Arten von Schmelzmitteln für Haustiere geeignet. Einige sind ziemlich giftig, wenn sie verschluckt werden, während andere zu Reizungen der Pfoten, der Haut oder der Schleimhäute führen. Hier finden Sie alles, was Haustierbesitzer in verschneiten Gebieten wissen müssen, bevor sie ihre Tiere mit ins Winterwunderland nehmen.

Sind haustiersichere Eisschmelzmittel völlig sicher?

Die kurze Antwort lautet: Nein, haustiersichere Eisschmelzmittel sind nicht völlig sicher. Zwar sind einige Eisschmelzmittel für Haustiere “sicherer” als andere, aber sie bergen alle ein gewisses Risiko, erklärt Dr. Sarah Gorman, stellvertretende Tierärztin am Boston Animal Hospital. “Das Animal Poison Control Center der ASPCA stuft alle Eisschmelzmittel als chemische Reizstoffe ein, die gastrointestinale Symptome wie Erbrechen und Durchfall sowie örtliche Reizungen der Pfotenballen und der Haut verursachen können”, erklärt sie. “Längerer Hautkontakt mit einer dieser Verbindungen kann zu Verätzungen führen.

Das bedeutet jedoch nicht, dass Tierhalter nicht wissen sollten, welche Eisschmelzmittel für ihre Haustiere am sichersten sind. Sie sollten sich darüber im Klaren sein, welche Arten von Eisschmelzmitteln es gibt und welche Auswirkungen sie auf die Gesundheit ihres Haustiers haben können.

Arten von Eisschmelze

Es gibt viele, viele Arten von Eisschmelze auf dem Markt. Eine der beliebtesten besteht aus Natriumchlorid – dem gewöhnlichen Steinsalz. Leider ist Steinsalz auch eine der am wenigsten haustierfreundlichen Eisschmelzmittel, die es gibt. “Längerer Kontakt mit Steinsalz kann die Pfoten eines Hundes reizen”, sagt Dr. Daniel Inman, Tierarzt bei Burlington Emergency Veterinary Specialists in Williston, Vermont. “Und die Einnahme kann in leichten Fällen zu Magen-Darm-Reizungen und in schwereren Fällen, in denen ein Hund eine große Menge Steinsalz zu sich nimmt, zu Hypernatriämie – dem offiziellen Begriff für einen erhöhten Natriumspiegel im Blut – führen. Hypernatriämie kann zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen führen, unter anderem zu fortgeschrittenen Magen-Darm-Problemen und neurologischen Funktionsstörungen.”

Einige der anderen Eisschmelzmittel, die es auf dem Markt gibt, sind zwar für die Pfoten von Hunden und Katzen angenehmer als Steinsalz, aber sie sind viel gefährlicher, wenn sie verschluckt werden. Eisschmelzmittel auf Ethylenglykolbasis enthalten denselben Wirkstoff wie Frostschutzmittel, der bei Verschlucken sehr tödlich ist. “Es ist eines der tödlichsten Gifte, mit denen wir in unserer Praxis zu tun haben”, so Inman.

Einige der sichersten Eisschmelzmittel sind diejenigen auf Propylenglykolbasis, sagt Gorman. Es ist jedoch zu beachten, dass Propylenglykol-Eisschmelzmittel häufig Harnstoff als Wirkstoff enthalten, der zwar allgemein als relativ haustiersicher anerkannt ist, aber nach Angaben einiger Chemieunternehmen nicht so wirksam ist wie andere Eisschmelzmittel. Auch Propylenglykol selbst ist nicht ganz unbedenklich. Während es für Hunde recht sicher ist, kann Propylenglykol die roten Blutkörperchen einer Katze schädigen, wenn sie es zu sich nimmt.

Gorman fügt hinzu, dass diese Arten von Schmelzeis zwar zu den sichersten für Hunde und Katzen gehören, aber für Wiederkäuer – z. B. Ziegen und Kühe – sehr gefährlich sind, wenn sie aufgenommen werden. “Der Grund dafür ist, dass der Harnstoff eine Ammoniakvergiftung verursachen kann. Das hat mit dem Gärungsprozess zu tun, der im Verdauungstrakt dieser Tiere stattfindet.

Mögliche Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit der Eisschmelze

Es gibt zwei häufige Probleme, die durch den Kontakt mit Eisschmelze bei Haustieren entstehen können. Das erste ist topisch, d. h. es kommt zu Reizungen der Haut, der Pfotenballen und anderer Körperoberflächen. Vor allem nach wiederholtem oder längerem Kontakt verursachen die meisten Arten von Eisschmelzen Reizungen, und einige der gefährlicheren Eisschmelzen können die von Gorman erwähnten chemischen Verbrennungen verursachen. Gorman weist auch darauf hin, dass die meisten städtischen Bürgersteige sowie die von örtlichen Unternehmen gepflegten Bürgersteige keine haustiersicheren Produkte verwenden. “Wenn Sie also einen Hund haben, der im Winter viel auf nassen Gehwegen spazieren geht, sollten Sie seine Pfoten immer abspülen und abwischen, auch zwischen den Zehen und um die Mittelballen herum. Einige Firmen bieten auch Tücher für Hundepfoten an, die dabei hilfreich sind.

Dr. Liz Alton, Inhaberin und praktizierende Tierärztin im Green Mountain Animal Hospital in Burlington, Vermont, sagt, dass Besitzer ihre Hunde im Winter genau im Auge behalten sollten, vor allem, wenn sie anfangen, an den Pfoten zu lecken oder zögerlich zu laufen. “Wenn die Füße des Tieres rot, gereizt oder rötlich aussehen oder wenn der Hund sich einfach nicht richtig verhält, ist es an der Zeit, ihn zum Tierarzt zu bringen. Wir können vielleicht nicht mit Sicherheit sagen, was die Reizung verursacht hat, aber wir können sie auf jeden Fall behandeln und dafür sorgen, dass sie richtig heilt.”

Das zweite häufige mögliche Gesundheitsproblem sind Magen-Darm-Reizungen. Die Auswirkungen von Magen-Darm-Problemen können je nach Art und Menge der Eisschmelze, die das Tier zu sich genommen hat, unterschiedlich sein. Laut Inman ist die Pet Poison Helpline eine gute Anlaufstelle für Tierhalter, die vermuten, dass ihr Hund oder ihre Katze Eisschmelze verschluckt hat. “Dort erfährt man, was zu einer leichten Reizung führen kann und was eine toxische Dosis darstellt”, sagt er. “Das ist der Unterschied zwischen einem Haustier mit einer leichten Magen-Darm-Verstimmung und einem Tier, das in einem Krankenhaus an eine Infusion angeschlossen werden muss, um seinen Salzgehalt allmählich zu senken.

In seltenen Fällen können Anzeichen einer allgemeinen Toxizität auftreten, nachdem ein Haustier eine große Menge Eisschmelze zu sich genommen hat. Der hohe Natriumspiegel im Blut, der sich nach der Aufnahme von Steinsalz entwickeln kann, kann beispielsweise zu neurologischen Symptomen wie Lethargie, Schwäche, Unsicherheit, Verhaltensänderungen, Muskelzuckungen, Krampfanfällen und Koma führen.

Was können Tierhalter tun?

Es stimmt zwar, dass keine Eisschmelze völlig sicher für Haustiere ist, aber die Besitzer können Maßnahmen ergreifen, um die mit der Eisschmelze verbundenen Gefahren zu verringern. Erstens sollten Sie sich, wie bereits erwähnt, ein paar Minuten Zeit nehmen, um die Pfoten Ihres Hundes zu waschen, wenn Sie nach Hause zurückkehren, wenn Ihr Hund durch ein mit Eisschmelzmitteln behandeltes Gebiet spazieren geht.

Es gibt auch einige Produkte für Besitzer, die vorbeugende Maßnahmen ergreifen möchten. Alton erwähnt Pfotenwachs, das die Pfoten vor Eis und Salz schützt und häufig in sehr kalten Umgebungen verwendet wird, sowie Hundeschuhe, die die Pfoten auf Spaziergängen sicher und trocken halten. Es ist jedoch schwer vorherzusagen, ob ein Hund die Füßlinge annehmen wird, sagt sie. “Viele Hunde denken, dass sie nicht laufen können, wenn sie Hundeschuhe anhaben, und andere mögen sie einfach nicht und kauen darauf herum, um sie abzubekommen”, beschreibt sie. “Das kann dazu führen, dass der Hund Teile des Schuhs frisst, was ebenfalls nicht gut ist.

Was das Verschlucken anbelangt, so sollte verhindert werden, dass Hunde bei Spaziergängen Eisschmelze fressen, und alle Chemikalien sollten unter Verschluss und außerhalb der Reichweite von Haustieren aufbewahrt werden, wenn sie nicht verwendet werden. Sollte ein Haustier dennoch in Eisschmelze geraten, raten unsere Experten den Tierhaltern dringend, ihren Tierarzt oder die Helpline für Haustiergifte anzurufen und, falls das Tier eine größere Menge verschluckt hat, sofort den Tierarzt oder die nächste Tierklinik aufzusuchen.

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