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Die Wahrheit über Teacup-Hunde
Nachdem Paris Hilton der Welt den Chihuahua Tinkerbell in der Fernsehsendung “The Simple Life” vorgestellt hat, sagen Tierärzte, dass das Interesse an “Teacup”-Hunden gestiegen ist – Tiere, die so gezüchtet werden, dass sie so klein sind, dass sie in eine Designer-Handtasche passen.
Die Praktiken, mit denen diese winzigen Hunde gezüchtet werden, können jedoch zu einer Reihe medizinischer Probleme führen, und die Besitzer sollten wissen, worauf sie sich einlassen, bevor sie viel Geld für einen kleinen Hund ausgeben.
Was ist ein Teacup-Hund?
Teacup-Hunde sind Tiere, die so gezüchtet wurden, dass sie so klein wie menschlich – oder sagen wir hündisch – möglich sind. Die meisten Hunde, die als Teacups gelten, wiegen 5 Pfund oder weniger, sagt der in Los Angeles ansässige Tierarzt Dr. Patrick Mahaney.
Es gibt Teacup-Versionen vieler bereits kleiner Hunderassen, darunter Teacup-Pudel, Teacup-Mops und Teacup-Yorkies. Andere beliebte Teacup-Rassen sind Malteser, Pomeranians und Shih Tzus.
Um Teacup-Hunde zu züchten, verpaaren Züchter die so genannten “Schwächsten” der Würfe, um das kleinstmögliche Tier zu erhalten, sagt Dr. Cathy Meeks, Fachärztin für Innere Medizin und medizinische Leiterin bei BluePearl Veterinary Partners in Tampa, Florida. Doch manchmal sind die zur Zucht ausgewählten Hunde aufgrund eines Geburtsfehlers oder einer anderen Erkrankung zu klein.
“Die Gesundheitsrisiken für diese winzigen Hunde sind beträchtlich”, sagt Dr. Judy Morgan, eine ganzheitliche Tierärztin und Autorin mehrerer Bücher. “Dies ist keine natürliche Zuchtsituation. Es handelt sich um eine unnatürliche Praxis von Züchtern, die nach einem Marketingvorteil suchen.
Dieser Vorteil hat seinen Preis. Teacup-Hunde können Tausende von Dollar kosten.
Wahrgenommene Vorteile des Besitzes eines Teacup-Hundes
Ein Hund, der in eine Tasche passt, hat potenzielle Vorteile. Man kann sie überallhin mitnehmen, sie bekommen viel Aufmerksamkeit von Freunden und Familie, und – wenn sie gesund sind – brauchen sie aufgrund ihrer kleinen Statur keine großen Mengen an Futter und/oder Medikamenten zur Vorbeugung. Dies kann die jährlichen Kosten niedrig halten.
Kleine Hunde sind auch für Tierhalter interessant, die in Einrichtungen mit Größenbeschränkungen für Haustiere leben oder nur kurze Spaziergänge oder andere Formen der Bewegung anbieten können.
Ärzte weisen jedoch darauf hin, dass Teacup-Hunde aufgrund ihrer Zuchtgeschichte anfälliger für bestimmte Gesundheitsprobleme sein können.
Gesundheitsrisiken für Teacup-Hunde
Zu den häufigen Gesundheitsproblemen bei Teacup-Hunden gehören Hypoglykämie, Herzfehler, kollabierende Luftröhre, Krampfanfälle, Atemwegsprobleme, Verdauungsprobleme und Blindheit.
Die Zuchtpraktiken können auch zu einem erhöhten Risiko für Lebershunts führen, sagt Meeks. Lebershunts sind häufig angeborene Geburtsfehler bei Hunden, die die Fähigkeit der Leber beeinträchtigen, Giftstoffe auszuspülen. Die Behandlung von Lebershunts kann bis zu 6.000 US-Dollar kosten, und manche Arten von Shunts sprechen unabhängig von den Kosten nicht gut auf die Therapie an.
Viele kleine Hunde neigen auch zu Zahn- und Zahnfleischproblemen, sagt Mahaney. Ihre Milchzähne fallen nicht immer von selbst aus, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Ärzte alle Milchzähne entfernen, wenn das Tier kastriert oder sterilisiert wird.
Ein weiteres größenbedingtes Gesundheitsproblem ist die Patellaluxation, also das Verschieben der Kniescheibe, das die Gehfähigkeit von Teacup-Hunden beeinträchtigen kann. Die Erkrankung macht das Tier auch anfälliger für Arthritis.
Darüber hinaus können Teacup-Hunde auch dazu neigen, einen Hydrocephalus zu entwickeln, der auch als “Wasser im Gehirn” bezeichnet wird, sagt Mahaney.
“Wenn man nach dem Aussehen des Hundes züchtet und nicht nach dem gesündesten genetischen Material, treten gesundheitliche Probleme auf”, fügt er hinzu.
Weitere potenzielle Gefahren für winzige Teacup-Hunde
Die Besitzer dieser winzigen Welpen müssen wachsam bleiben.
Wenn die Hunde auch nur eine Mahlzeit auslassen, kann ihr Blutzuckerspiegel gefährlich niedrig werden und zu Krampfanfällen und sogar zum Tod führen, sagt Meeks. Außerdem haben sie Schwierigkeiten, ihren Körper bei kühlerem Wetter warm zu halten, weshalb man so viele Teacup-Hunde in Pullovern sieht.
Die kleinen Knochen der Hunde können leicht brechen, so dass die Besitzer darauf achten müssen, nicht auf sie zu treten oder sie von zu hohen Flächen springen zu lassen.
“Traumatische Ereignisse können für diese Hunde lebensbedrohlich sein”, sagt Morgan. “Einen Verkehrsunfall, einen Sturz von den Möbeln oder aus den Armen des Besitzers oder einen Angriff eines größeren Hundes zu überleben, ist weniger wahrscheinlich.”
Der niedrige Blutzucker und die niedrige Körpertemperatur von Welpen können auch im Operationssaal zu Problemen führen. Die Ärzte müssen darauf achten, dass die Operation nicht die Blutzuckerreserven des Tieres übersteigt, und sie müssen ihm die notwendigen Nahrungsergänzungsmittel geben. Außerdem müssen sie sich anstrengen, um das Tier warm zu halten, da die Körpertemperatur unter Narkose sinkt.
“Sie sind schwieriger zu behandeln”, sagt Meeks. “Können Sie sich vorstellen, einem drei Pfund schweren Hund eine Infusion zu legen?”
Meeks sagt, sie würde es vorziehen, wenn die Züchter wegen der möglichen Gesundheitsprobleme aufhören würden, Miniaturwelpen zu züchten. Wenn Tierhalter jedoch unbedingt einen Hund haben wollen, müssen sie sicherstellen, dass sie mit einem seriösen Züchter oder einer Rettungsorganisation zusammenarbeiten.
Man muss seine Hausaufgaben machen, um das gesündeste Tier zu finden, das möglich ist, sagt Mahaney.
“Niemand sieht gern, wie ein Haustier leidet, und niemand sieht gern, wie ein Besitzer mit den Kosten für die medizinische Versorgung kämpft”, sagt er. “Ich denke, es gibt gesündere Alternativen.
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