Die 10 besten Haustiergeschichten des Jahres 2009
Als die Begeisterung für Hängebauchschweine in den 90er Jahren ihren Höhepunkt erreichte, wurden Zehntausende von Schweinen von ahnungslosen Vorstadtbewohnern als Haustiere gekauft. Das einzige Problem war, dass die niedlichen kleinen Ferkel mit der Zeit erwachsen wurden – manche wogen ausgereift bis zu 300 Pfund. Dies veranlasste viele Besitzer, ihre Hängebauchschweine in Auffangstationen abzugeben, wo nach Schätzungen bis zu 250.000 Schweine landeten. Die Schweinezüchter wollten sich diese lukrative Gelegenheit jedoch nicht entgehen lassen und versuchten weiterhin, immer kleinere Schweine zu züchten. Im Jahr 2009 stieg die Nachfrage nach den neuen so genannten Teacup-Schweinen, die nach Angaben der Züchter in der Regel zwischen 30 und 65 Pfund wiegen, sprunghaft an. Plötzlich kauften Prominente wie Paris Hilton und David und Victoria Beckham Teacup-Schweine, um ihre Tierkollektion zu erweitern. Kritiker warnen davor, dass die Idee, ein Schwein zu verkleinern, einen zoologischen Widerspruch darstellt und zu einer weiteren Welle ausgesetzter Schweinchen durch skrupellose Tierliebhaber führen könnte.
#9 Befürworter des HAPPY-Gesetzes streben Steuerabzüge für Tierhalter an
Das vom Abgeordneten Thaddeus McCotter aus Michigan im Juli eingebrachte Gesetz “Human and Pets Partnered Through the Years” (HAPPY) hat viel Lob und Kontroversen ausgelöst. Im Falle seiner Verabschiedung würde H.R. 3501 den Internal Revenue Code dahingehend ändern, dass Einzelpersonen bis zu 3.500 Dollar für “qualifizierte Ausgaben für die Betreuung von Haustieren” absetzen können. Diejenigen, die den Gesetzentwurf ablehnen, argumentieren, dass es heute wichtigere Probleme im Land gibt und dass die Steuergelder besser verwendet werden sollten. Da die Arbeitslosenquote jedoch weiter steigt und die Wirtschaftslage relativ unverändert bleibt, bestehen die Befürworter des Gesetzes darauf, dass auch Tierhalter von der Regierung entlastet werden sollten – so wie Banken, Investmentfirmen und die Automobilindustrie. Für viele Haustierbesitzer sind ihre Tiere mehr als nur eine Ergänzung des Haushalts – sie sind Mitglieder der Familie. Der Gesetzesentwurf liegt derzeit im House Ways and Means Committee und soll 2010 behandelt werden.
#8 Fall von Tierquälerei erreicht den Obersten Gerichtshof der USA
Der erste Zusatzartikel der Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika schützt unser Recht auf freie Meinungsäußerung, es sei denn, es geht um bestimmte unentschuldbare Themen, wie z. B. Tierquälerei. Als der Pitbull-Züchter Robert J. Stevens aus Virginia zu drei Jahren Gefängnis verurteilt wurde, weil er Videos verkauft hatte, die grafische Aufnahmen von organisierten Pitbull-Kämpfen enthielten, argumentierten seine Vertreter, dass sich sein Fall auf ein zu locker definiertes Gesetz stützte: das Gesetz über die Darstellung von Tierquälerei. Seit der Verabschiedung dieses Gesetzes im Jahr 1999 gab es zwar viele Fälle, die sich auf dieses Gesetz stützten, aber der Fall Vereinigte Staaten gegen Stevens ist der erste dieser Fälle, der den Obersten Gerichtshof erreicht hat. Viele US-Bürger sind nun hin- und hergerissen zwischen der Unantastbarkeit des Ersten Verfassungszusatzes und den Schrecken der Tierquälerei.
#7 Erstes Krebsmedikament für Hunde von der FDA zugelassen
Tierärzte auf der ganzen Welt waren begeistert, als das erste US-Medikament, das speziell für die Behandlung von Krebs bei Hunden entwickelt wurde, im Juni von der Food and Drug Administration zugelassen wurde. Palladia, das chemisch als Toceranibphosphat bekannt ist, hilft, indem es Mastzelltumore bei Hunden (laut Pfizer die zweithäufigste Tumorart bei Hunden) abtötet und/oder die Blutzufuhr zum Tumor unterbricht. Vor dieser Zulassung waren Tierärzte auf Krebsmedikamente für Menschen angewiesen, ohne zu wissen, wie sicher oder wirksam sie für Hunde sind. Palladia wird Anfang 2010 für den Einsatz verfügbar sein.
#6 Der $155.000-Welpe
Als BioArts International, ein in Kalifornien ansässiges Biotech-Unternehmen, im Januar das erste kommerziell geklonte Haustier an seine Besitzer auslieferte, schien ein neuer Klonmarkt wahrscheinlich, wenn nicht gar unvermeidlich. Das Paar, das eine Auktion gewonnen hatte, um Lancey, einen Labrador Retriever, erschaffen zu lassen, zahlte satte 155.000 Dollar, um die DNA des “ursprünglichen” Lancelot von südkoreanischen Wissenschaftlern in ein Ei implantieren zu lassen. Und obwohl die Geburt der geklonten Lacey problemlos verlief, kündigte BioArts im September an, das Klonen von Hunden nicht mehr anzubieten, unter anderem wegen der unberechenbaren Bioethik, der unvorhersehbaren Ergebnisse und der unbedeutenden Größe des Marktes. Außerdem wurde einer der südkoreanischen Klonspezialisten als Hwang Woo-Suk identifiziert, ein umstrittener Pionier des Klonens, dem vorgeworfen wird, Beweise für das Klonen von Menschen gefälscht zu haben. Der Markt für das Klonen von Haustieren, der mit ethischen und wirtschaftlichen Problemen behaftet ist, scheint nicht für einen kommerziellen Erfolg bestimmt zu sein – zumindest nicht in diesem Jahr.
#5 Horror in den Hügeln: Kojote schnappt Promi-Welpe
Nachdem Jessica Simpsons Hund im September in Los Angeles von einem Kojoten geschnappt wurde, dauerte es nicht lange, bis sie auf Twitter um Hilfe rief. “Mein Herz ist gebrochen, weil ein Kojote meinen kostbaren [Maltipoo] Daisy direkt vor unseren Augen entführt hat”, twitterte sie. “HORROR! We are searching. Hoffen. Please help!” Simpson wandte sich sogar an FindToto.org, einen nationalen Telefondienst zur Rettung von Haustieren, um bei den Such- und Rettungsbemühungen zu helfen. Leider wurde die Suche nur wenige Tage später abgebrochen und Daisy ist vermutlich tot. Es ist schwer, kein Mitgefühl für einen anderen Tierbesitzer in Not zu empfinden.
#4 Fettleibigkeit bei Haustieren nimmt in den USA zu.
Wenn man bedenkt, dass die Amerikaner ständig Hamburger, überdimensionale Limonaden und andere ungesunde Leckereien inhalieren, war es nicht sehr überraschend zu hören, dass auch unsere Haustiere übergewichtig sind. Aber zu hören, dass über 50 Prozent der Hunde und Katzen in den USA entweder übergewichtig oder fettleibig sind, war geradezu beunruhigend. Die im Februar von der Association for Pet Obesity Prevention veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass 7,2 Millionen Hunde fettleibig sind, während die Zahl der fettleibigen Katzen bei erschütternden 15,7 Millionen liegt. Da chronische, unheilbare und in der Regel vermeidbare Krankheiten wie Diabetes und Arthritis, die durch Fettleibigkeit verursacht werden, weitgehend vermeidbar sind, sollten sich die Amerikaner im Jahr 2010 verstärkt darum bemühen, ihre Haustiere gesünder und fitter zu halten.
#3 Rachel Alexandra: Erste Stute, die das Preakness seit 1924 gewinnt
Am Samstag, dem 16. Mai, wurde Geschichte geschrieben, als Rachel Alexandra, die dreijährige Stute von Churchill Downs, die 134. Preakness Stakes gewann und dabei die Jungen deutlich hinter sich ließ. Das letzte Stutfohlen, das das Preakness gewann, war Nellie Morse im Jahr 1924. Obwohl Rachel Alexandra einige Wochen später nicht am Belmont-Rennen (der letzten Etappe der Triple Crown) teilnehmen konnte, zeigte sie, dass Pferderennen nicht länger ein reiner Jungenclub sind.
#2 Die Schweinegrippe hat es auf unsere Haustiere abgesehen
Das H1N1-Virus hat sich 2009 unter unseren Haustieren stark ausgebreitet und Frettchen, Vögel, Katzen und zuletzt einen Hund infiziert. In den meisten Fällen haben sich diese Tiere bei ihren Besitzern angesteckt. Besonders traurig war es, als im November eine Katze in Oregon an einer grippebedingten Lungenentzündung starb. Dies war der erste gemeldete Fall einer Hauskatze oder eines Hundes, der an den Folgen der Schweinegrippe starb. Glücklicherweise gibt es keine bestätigten Fälle, in denen Haustiere das Virus auf den Menschen übertragen haben. Das heißt jedoch nicht, dass dies nicht möglich ist. Die CDC rät Tierhaltern, bei ihren Tieren dieselben Vorsichtsmaßnahmen zu treffen wie bei Familienmitgliedern. Vermeiden Sie den Kontakt mit Haustieren mit grippeähnlichen Symptomen (oder bis 24 Stunden nach Abklingen des Fiebers), waschen Sie sich häufig die Hände und decken Sie Husten und Niesen mit Einmaltüchern ab. Hoffen wir, dass die Befolgung dieser einfachen Hygienetipps einen tödlicheren H1N1-Stamm im Jahr 2010 verhindern wird.
#1 Die erste Familie bekommt einen Hund
Was schenkt man einem Kinderpaar, das gerade aus seinem Zuhause in Chicago an einen fremden, neuen Ort gezogen ist? Nun, wenn man Barack und Michelle Obama ist, schenkt man ihnen einen Hund. “Sasha und Malia, ich liebe euch beide so sehr, und ihr habt euch den neuen Welpen verdient, der mit uns ins Weiße Haus kommt”, sagte Präsident Obama während seiner Siegesrede im Jahr 2008. Doch die Wahl des ersten Hundes für Sasha und Malia war schwieriger als der Gang zum Tierheim in Washington und die Auswahl eines süßen Köters. Der Präsident und seine Frau mussten auch Malias Hundeallergien berücksichtigen. Nach reiflicher Überlegung und intensiven Spekulationen in den Medien wurde Bo, ein portugiesischer Wasserhund, im April ins Weiße Haus gebracht – ein Geschenk des verstorbenen Senators Ted Kennedy. Die Entscheidung, auf einen Hund aus dem Tierheim zu verzichten, mag bei einigen Tierschützern für Unmut gesorgt haben, aber die Familie Obama scheint mit Bo wirklich glücklich zu sein. Vielleicht beschließt der Präsident, Bo im nächsten Jahr einen Hundefreund mitzubringen – vielleicht einen, der dieses Mal aus einem Tierheim kommt.
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